Второй этап велоэкспедиции по маршруту легендарного путешественника Глеба Травина мы решили осуществить в 1989 году.
Самому Г. Травину удалось объехать весь Советский Союз по его границе на велосипеде, ни разу не преры- вая пути. Было это в конце двадцатых — начале тридцатых годов прошлого века. На осуществление мечты ушло несколько лет. Самым долгим был велопоход вдоль Северного Ледовитого океана. Дело в том, что с наступлением весны и до самого похолодания осенью тундра бывает непроходимой для всех видов транспорта. Верхний слой почвы, скованный вечной мерзлотой, в тёплое время года оттаивает и образует болотистую поверхность с коварными «окнами» — глубокими бездонными ямами, заполненными водой. Путешествовать в такое время становится практически невозможно. И Глеб Леонтьевич Травин во времена распутицы вынужденно останавливался в поселениях, встречающихся на его пути, какое-то время жил в них и работал, одновременно занимался подготовкой к дальнейшему продолжению пути: запасался продуктами, ремонтировал и обновлял снаряжение. А с наступлением холодов снова отправлялся в путь.
Мы же, спустя 60 лет после осуществления Травиным своего маршрута, не могли себе позволить отвести несколько лет на путешествие, потому решили повторить его путь с разбивкой на отдельные по времени этапы. В восьмидесятые годы прошлого столетия в нашей стране работали все, а уволиться и «отправиться в свободное плавание» — это значило записаться в отпетые тунеядцы, которые не воспринимались обществом, и за такое времяпровождение нам бы грозил реальный срок. В то время даже такое понятие, как безработица, не существовало. Для нас одна надежда была на общее согласование по срокам своих очередных профсоюзных отпусков, а там оставалось только лететь на самолёте на место старта, выходить на велосипедах на маршрут, а по завершении — возвращаться домой и готовиться к следующему этапу.
В 1987 году мы предприняли попытку первого этапа экспедиции по северному маршруту Глеба Травина и прошли от г. Архангельска до г. Тикси. Мы — это Фарид Абдулин, электросварщик из п. Врангель; Сергей Вилков, пожарный, специалист по тушению лесных пожаров из п. Заводской; Фёдор Конюхов, художник, мой старший брат, и я, Павел Конюхов, в то время преподаватель физкультуры в средней школе п. Врангель. Все мы на тот момент жили в Приморском крае. И, кроме Фёдора, опыта путешествий по Северу у нас не было.
И, конечно, с первых дней пребывания на просторах тундры под открытым небом, вдали от людей, мы сразу же почувствовали на себе всю суровость Заполярья, начали усваивать уроки существования на холоде. Одни, без связи с миром, в надежде только на свои силы. Мы терпели холод, ночевали на морозе и пережидали многодневные метели глубоко в снегу, по бездорожью тянули своих железных коней в любую погоду, каждый день старались быть готовыми к любым неожиданностям и справлялись с ними непостижимым для нас, новичков, образом. Много было опасных моментов, но много и счастливых минут. Начальный этап научил нас выживать в самых трудных ситуациях.
Поэтому, с учётом предыдущего опыта, ко второму этапу мы начали готовиться задолго до старта. А в продолжении нашего северного путешествия мы не сомневались. Север, несмотря на преподносимые трудности, всех побывавших у него награждает особой, «северной» болезнью — бесконечной тягой в эти края. Не знаю, отчего это происходит, но зов этот испытывают на себе и простые трудяги Севера, и командировочные, и геологи, и многие-многие другие люди, не раз побывавшие в северных широтах. Описано это влечение и многими путешественниками. С первых дней пребывания на Большой земле мы уже мечтали о том моменте, когда вновь окажемся на его холодных просторах и будем дышать этим неповторимым и волшебным воздухом.
За полгода до намеченного срока я отправился в городской комитет комсомола г. Находка (наш административный центр) за поддержкой. Необходимо было обзавестись официальными бумагами, чтобы получить разрешение на путешествие по Северу. В это время вся местность вдоль Северного Ледовитого океана являлась закрытой зоной пограничного контроля. Мы отправили письмо-запрос в Главное Управление погранвойск Советского Союза и стали ждать. К нашей радости, положительный ответ пришёл быстро, и мы уже в местном отделении милиции оформили пропуск по запланированному маршруту с точным указанием времени и названиями всех населенных пунктов, которые могли встретиться на нашем пути. Это уже являлось большим подспорьем, да что там — прямым указанием приступать непосредственно к подготовке.
В 1989 году наша страна уже находилась в трудных временах, полки в магазинах опустели, и большинство продуктов приходилось приобретать по талонам. А так как крупы составляли наш ежедневный рацион, мы начали делать из них запасы. Для этой цели нашили множество полотняных мешочков. Затем рис или гречку промывали, распаривали в воде, сушили, прогревали в горячей духовке и после этого ссыпали в нужный мешочек. Также запаслись сухарями, консервами и другими продуктами. Запасы делали большие, потому как система талонов действовала по всей стране, и помощи нам ждать было неоткуда. На перекус в обед (горячую пищу мы готовили только утром и вечером из-за экономии светового периода короткого дня) мы придумали и заготовили собственно нами изобретённый десерт. Сергей Вилков где-то прочёл, что жёлуди являются очень ценным пищевым продуктом, очень питательны, полезны и прямо-таки необходимы нам в путешествии. Кроме того, он по осени насобирал их, вымочил и промыл в воде по всем правилам, просушил и перемолол. Затем еще перетопил сливочное масло, чтобы не портилось при длительном хранении, и привёз к нам. Мы растерли все это вместе с печеньем и шоколадом, добавили изюм, ягоды китайского лимонника, грецкие и дальневосточные кедровые орехи, перемешали и, завернув в целлофан, сформировали небольшие колбаски по типу кондитерских. Загрузили этим десертом холодильник. Забегая вперёд, скажу, что в пути, на морозе кусочек такой колбаски служил нам хорошим подспорьем, прибавляя силы и доставляя удовольствие.
Что касается снаряжения, то по большей части каждый продумывал и готовил себе всё сам. Анораки, рюкзаки мы взяли те же, что использовали на первом этапе, а остальное каждый подбирал, исходя из собственного опыта. Казалось, что ко второму этапу мы подготовились основательно. Чем ближе подходило время старта, тем чаще мы встречались, обсуждали все мелочи предстоящего пути, обсуждали, что еще надо сделать, и маховик всех этих больших и мелких хлопот раскручивался все быстрее и быстрее, набирал обороты, пока в один момент, неожи- данно даже для нас самих, остановился. Мы — на финишной прямой. На завтра — билеты на самолет.
Ночуем сегодня в квартире Сергея Вилкова в п.Заводском. Это недалеко от Владивостокского аэропорта. Мы приехали сюда накануне с тем, чтобы посвятить вечер контрольной проверке содержимого всех наших рюкзаков, просмотреть всё еще раз и распределить поровну вес на каждого. А завтра, уже полностью готовые, без спешки, на автобусе отправимся к нужному нам рейсу самолета.
Распаковали рюкзаки, разложили посреди комнаты все свои вещи и продукты и начали заново складывать их, скрупулёзно определяя каждый предмет. Эту операцию мы проделывали, исходя из прошлого опыта. Перед вылетом на первый этап в 1987 году мы с Фаридом пораньше приехали в аэропорт Владивостока, а Сергей прибыл позже из своего дома рейсовым автобусом. Забыть его появление в здании аэровокзала и сейчас тяжело. Мы тогда расположились на скамейке напротив двери, сели и стали ждать своего товарища. И вот в большом потоке пассажиров, доставленных очередным рейсом автобуса, вдруг увидели огромный, возвышающийся над всеми рюкзак, который угрожающе наклонялся то в одну, то в другую сторону, а под ним мотылялся, изо всех сил сохраняя равновесие, наш не очень рослый, худосочный Сергей. Мы тогда Сергея еще мало знали, и я, понимая, что могу вспылить, попросил Фарида помочь тому разгрузить рюкзак, облегчить максимально груз. А сам пошёл побродить по аэровокзалу. Тактичный, вежливый Фарид должен был справиться с этим лучше меня.
Время позволяло, и я вышел на улицу подышать свежим воздухом, отвлечься от потрясения и просто успокоиться. Долго бродил, наблюдал за прибывающими пассажирами, за всем, что было мне интересно в этой суете. Потом, не торопясь, вернулся к друзьям. Представшая перед моими глазами картина выглядела удручающе. Рюкзак по-прежнему огромной горой возвышался над всеми нашими вещами, и лишь малая группка предметов, состоявшие из консервных банок и каких-то свертков, жалко притулилась сбоку. Вмиг я всё понял. Деликатного Фарида легко было убедить в необходимости и полезно- сти каждой вещи, и Сергей, впервые назначенный завхозом экспедиции, легко это сделал. Фарид согласился — не ему же везти. Сейчас же новоявленный завхоз растерянно переводил взгляд с меня на рюкзак, почуяв, как наэлектризовывается атмосфера. Я потянул за лямку и спросил: «Как ты это повезёшь?». Вместо ответа затрещала лямка рюкзака. Я потянул за другую — та неожиданно отстала почти до основания. Молча я стал выкладывать все содержимое на пол и распределять на две группы. Потом, «убитый» моим решением, Сергей пришил двойной ниткой лямки и начал по новой загружать свой рюкзак.
В этот раз, распределив все свои вещи по рюкзакам, мы напоследок вытащили питьевой спирт с тем, чтобы завтра разлить его по фляжкам и растолкать по карманам одежды. В 1989 году пассажиров ещё не досматривали тщательно, однако спирт к провозу был запрещён в любой клади, вот и приходилось идти на нарушение правил. Сергей на правах хозяина и, видимо, уже будущего завхоза, сварил на ужин кашу, каждодневную нашу еду в походе. Мы, поев, приготовились ко сну. Завтра нас ждал перелёт на Север. Я долго лежал, всё обдумывал предстоящий маршрут, размышлял, как будем идти.
На втором этапе мы запланировали преодолеть за два месяца пути расстояние от п. Тикси до п. Черского. Как и в прошлый раз, со мной идут Сергей и Фарид, а вот в п. Нижнеянске к нам должен присоединиться новый участник команды — Олег Голованов. Меня беспокоит, сможет ли он влиться в наш хорошо понимающий друг друга коллектив и стать нашим товарищем. Трудностей на маршруте не избежать, а по прошлому опыту мы хорошо знаем, как важно рассчитывать на помощь друга, когда идёшь командой. Кроме того, беспокоит и предстоящий перелет на Север. Билеты сразу в п. Нижнеянск нам в аэрокассе г. Находка отказались продавать. Дело в том, что посёлок небольшой, а грубая кассирша не стала выяснять расписание авиарейсов местных авиалиний за полярным кругом. В царившее тогда время всеобщей неразберихи, забастовок диспетчеров, неожиданных отмен авиарейсов такое поведение было в порядке вещей. Пришлось брать билеты до Якутска в надежде разобраться с проблемами на месте — все равно большинство северных рейсов проходит через столицу Республики Саха. И вот сейчас эта неразрешимая пока проблема также не давала мне уснуть.
